El Observatorio Astrofísico de Javalambre incorporará un nuevo telescopio para vigilar asteroides peligrosos

La nueva infraestructura permitirá detectar amenazas cósmicas, realizar seguimiento de basura espacial y ampliar las capacidades científicas del complejo turolense.

El Observatorio Astrofísico de Javalambre (OAJ), situado en Arcos de las Salinas (Teruel), incorporará un nuevo telescopio de gran campo de visión destinado a reforzar las labores de vigilancia espacial y ampliar la capacidad científica de las instalaciones. La iniciativa ha sido autorizada dentro del plan estratégico del observatorio y se integrará en las futuras líneas de investigación y observación del centro.

La actuación se desarrollará a través del Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón (CEFCA) y contempla una inversión cercana a los 9 millones de euros, destinada al diseño, construcción e instalación del nuevo equipamiento y de una nueva cúpula de observación. Los plazos previstos sitúan su desarrollo en torno a 30 meses.

El telescopio ayudará a detectar asteroides y controlar basura espacial

El nuevo instrumento estará orientado principalmente a la denominada defensa planetaria, una línea científica dedicada a localizar y seguir objetos potencialmente peligrosos para la Tierra, especialmente asteroides próximos y otros cuerpos menores del sistema solar. Además, también realizará seguimiento de residuos y basura espacial, elementos que pueden afectar tanto a misiones espaciales como a futuras observaciones astronómicas.

Los responsables del proyecto destacan que las características de los telescopios de gran campo permiten rastrear grandes áreas del cielo con elevada eficiencia, facilitando la localización y seguimiento de objetos en movimiento.

La incorporación de este nuevo equipo se integrará en el Plan Estratégico del OAJ 2025-2028, reforzando el papel del observatorio como una de las principales infraestructuras científicas dedicadas a la observación astronómica en España. Actualmente el complejo ya cuenta con varios telescopios de gran campo destinados a proyectos relacionados con la cartografía del universo y el estudio de fenómenos astrofísicos.

El Observatorio Astrofísico de Javalambre se encuentra ubicado en el Pico del Buitre, a casi 2.000 metros de altitud, un emplazamiento considerado especialmente adecuado para la observación astronómica por sus reducidos niveles de contaminación lumínica y la calidad de sus cielos.