El Observatorio Astrofísico de Javalambre seguirá siendo infraestructura científica singular hasta 2028

La instalación ubicada en Arcos de las Salinas renueva su reconocimiento como Infraestructura Científica y Técnica Singular tras superar la evaluación estatal y consolidarse como uno de los grandes centros de astronomía del país.

El Observatorio Astrofísico de Javalambre continuará, al menos hasta 2028, formando parte del mapa estatal de Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares (ICTS), el conjunto que agrupa a las instalaciones científicas y tecnológicas más avanzadas del país. Así lo ha aprobado el Consejo de Política Científica, Tecnológica y de Innovación, presidido por la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant.

Ubicado en Arcos de las Salinas, el observatorio se incorporó por primera vez al mapa de ICTS en octubre de 2014 y, una década después, ha vuelto a superar con éxito la exigente evaluación realizada por el Comité Asesor de Infraestructuras Singulares (CAIS). Este organismo analiza los planes estratégicos, la gestión y los resultados de infraestructuras que son excepcionales en su ámbito.

Durante el proceso de evaluación, el CAIS ha destacado como principales hitos del Observatorio Astrofísico de Javalambre la puesta en marcha definitiva de la cámara JPCam y el inicio del ambicioso cartografiado cosmológico J-PAS, uno de los proyectos astronómicos más relevantes a escala internacional. También se ha valorado de forma muy positiva la apertura del telescopio JST250 a la comunidad científica internacional, con acceso al tiempo de observación mediante convocatorias abiertas y competitivas.

Junto a los telescopios JAST80 y JST250, y su instrumentación científica asociada, el observatorio cuenta con la Unidad de Procesado y Archivo de Datos (UPAD), que forma parte esencial de la ICTS del Centro de Estudios de Física del Cosmos de Aragón. Esta unidad se encarga de almacenar, procesar y gestionar los datos que se recogen cada noche en Javalambre, proporcionando a la comunidad científica acceso a una enorme cantidad de información astronómica de alta precisión.

Las ICTS se caracterizan por ser infraestructuras de titularidad pública, únicas en su ámbito y abiertas al acceso competitivo de investigadores de todo el sistema científico. Para su inclusión en el mapa se evalúan aspectos como sus objetivos científicos, la inversión realizada, la calidad de su gestión y el rendimiento obtenido. El nuevo Mapa de ICTS 2025-2028 incluye un total de 28 infraestructuras en toda España.

Estas instalaciones actúan como nodos de generación, intercambio y preservación del conocimiento, además de favorecer la transferencia tecnológica y la innovación. Se distribuyen en áreas que abarcan desde las ciencias del mar y el medio ambiente hasta la astronomía, la energía, las biociencias, las tecnologías digitales o las ciencias sociales y humanidades. Entre 2021 y 2024, las ICTS han dado servicio a más de 9.000 proyectos científicos y cuentan con cerca de 2.500 profesionales.

Desde la perspectiva aragonesa, el nuevo mapa reconoce el trabajo de seis ICTS, entre ellas el Observatorio Astrofísico de Javalambre, el Laboratorio Subterráneo de Canfranc y el Laboratorio de Microscopías Avanzadas, además de tres nodos de infraestructuras distribuidas vinculados a computación, datos y biotecnología.

Asimismo, el Observatorio Astrofísico de Javalambre forma parte de la Red de Infraestructuras de Astronomía (RIA), junto al Gran Telescopio de Canarias, el radiotelescopio IRAM 30m y los observatorios de Canarias, Yebes y Calar Alto. Esta red constituye un espacio de colaboración científica entre Canarias, Andalucía, Castilla-La Mancha y Aragón, reforzando el papel de Javalambre como pieza clave de la astronomía española e internacional.