Valencia retirará más de 700 árboles 'pica-pica' del centro de la ciudad por causar urticaria a los vecinos

El Ayuntamiento de Valencia ha aprobado la retirada de 729 árboles de la especie Lagunaria patersoni, comúnmente conocidos como 'pica-pica', tras detectar que causan reacciones alérgicas en la piel de algunos vecinos. Así lo han confirmado fuentes del área de Parques, Jardines y Espacios Naturales del Consistorio valenciano a 20minutos, que además han precisado que su eliminación será progresiva e irán reponiéndolos con otras especies "más adecuadas".

Los 'pica-pica' fueron plantados en algunas zonas de la ciudad del Turia entre los años 80 y 90 y, aunque inicialmente se consideraron apropiados, con el paso del tiempo la Consejería valenciana ha ido recibiendo quejas de los residentes de estas calles por casos de diversas reacciones dermatológicas, debido a que las flores y frutos de estos árboles pueden llegar a causar urticaria al entrar en contacto con la piel.

De todos modos, las citadas fuentes han explicado a este medio que estas alergias "son poco comunes" y que los casos de reacciones severas "son excepcionales". Sin embargo, han asegurado que, aunque este tipo de incidentes "no sean generalizados", sí que justifican la revisión del estado de los árboles.

Las raíces, un problema adicional

A esta situación se ha sumado otra problemática, y es que las raíces de los árboles han comenzado a levantar las aceras. Una de las zonas donde los vecinos sufren esta situación es la calle Pintor Genaro Lahuerta, en el barrio de Benimaclet, y el Consistorio ya ha anunciado que retirará los árboles el próximo 1 de octubre.

Así, desde el Ayuntamiento valenciano han decidido actuar de manera progresiva para ir retirando paulatinamente cada uno de los 729 árboles entre octubre y noviembre, reemplazándolos por nuevas especies alternativas "que no provoquen efectos adversos" y se adapten a cada zona según sus características.

De hecho, en otras calles como Doctor Moliner, situada en la zona de Mestalla, ya tuvo lugar este proceso el año pasado, cuando se retiraron cinco árboles por estas problemáticas.

Los efectos en la piel del árbol 'pica-pica'

Según se recoge en el Herbari Virtual del Mediterrani Occidental, los Lagunaria patersoni pueden alcanzar hasta 11 metros de altura, sus hojas son de color verde claro y sus flores de un color rosa vistoso, similares a las flores del hibisco. 

Popularmente, se conoce a estos árboles como 'pica-pica' debido a que su fruto es una cápsula recubierta de pelos urticantes, que pueden causar reacciones dermatológicas.

Así, el dermatólogo Víctor Alegre de Miquel explica en la web de la Universidad de Valencia que los afectados por urticaria presentan pequeñas erupciones en la piel que producen picazón. Pueden tener una duración variable, desde unos minutos hasta varias horas, con períodos de tiempo en los cuales puede variar de tamaño y forma.

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