Una subida de tensión fue la causante del incendio en el observatorio de Aras de los Olmos

El fuego, provocado por una subida de tensión, ha inutilizado varios telescopios y amenaza uno de los mejores lugares de España para observar el eclipse total de agosto.

El Centro Astronómico del Alto Turia, situado en Aras de los Olmos, ha sufrido graves daños tras un incendio provocado por una subida de tensión que afectó a la instalación eléctrica del observatorio.

El fuego se declaró el pasado 29 de marzo, alrededor de las 8.20 horas, en el edificio Ángel Flores, uno de los espacios principales del complejo gestionado por la Asociación Valenciana de Astronomía.

Las llamas y el humo arrasaron en pocos minutos parte de las instalaciones y dejaron fuera de servicio algunos de los equipos científicos más importantes del observatorio, considerado uno de los grandes referentes de la astronomía amateur y de la divulgación científica en España.

Entre el material destruido o gravemente dañado se encuentran un telescopio PlaneWave CDK17, una montura Paramount ME y una cámara astronómica de alta gama QHY600-PH-M, además de tres telescopios dobson de gran apertura utilizados habitualmente en actividades divulgativas.

Uno de los daños más graves ha sido el causado por el humo y el hollín corrosivo, que ha deteriorado el aluminizado de los espejos de todos los telescopios presentes en el edificio, dejándolos completamente inoperativos.

El incendio también ha provocado importantes desperfectos estructurales. Las paredes, techos y la cúpula han quedado ennegrecidos, los sistemas eléctricos han resultado afectados y parte del suelo de madera de la planta superior ha quedado destruido, por lo que será necesaria una rehabilitación integral del edificio.

La Asociación Valenciana de Astronomía calcula que el coste de recuperación podría ascender a varias decenas de miles de euros, motivo por el que ha puesto en marcha una campaña de micromecenazgo con el objetivo de recaudar 40.000 euros.

Hasta el momento, la campaña había superado ya los 5.400 euros recaudados.

El observatorio de Aras de los Olmos es uno de los enclaves astronómicos más importantes de la Comunitat Valenciana y está especializado en la detección y seguimiento de asteroides potencialmente peligrosos.

De hecho, el principal telescopio afectado era uno de los equipos utilizados en la búsqueda y estudio de estos objetos, una labor por la que el centro está considerado uno de los mejores observatorios del mundo en astronomía amateur.

El incendio se produce, además, a pocos meses del eclipse total de sol previsto para agosto de 2026, un fenómeno excepcional que convertirá el interior valenciano y especialmente el Alto Turia en uno de los mejores lugares de España para observarlo.

Aras de los Olmos era uno de los municipios que esperaba recibir a numerosos visitantes y aficionados a la astronomía durante ese eclipse gracias a la calidad de su cielo nocturno y a las instalaciones del observatorio.

Pese a los daños, el equipo del Centro Astronómico del Alto Turia ya trabaja en la retirada de escombros, la reparación de la instalación eléctrica y la evaluación de los equipos que todavía podrían recuperarse para intentar reabrir parcialmente el observatorio en los próximos meses.