El Hospital General de València aplica una nueva inmunoterapia contra el cáncer
+ TURIA | Este procedimiento experimental, basado
en obtener linfocitos capaces de atacar a los tumores sólidos, es lo "más
avanzado" en inmunoterapia y se ha aplicado dentro de un ensayo clínico
El Hospital General de
València ha aplicado una nueva estrategia de inmunoterapia contra el cáncer a
dos pacientes de melanoma en los que habían fallado todo tipo de tratamientos.
Este procedimiento experimental, basado en obtener linfocitos capaces de atacar
a los tumores sólidos, es lo "más avanzado" en inmunoterapia y se ha
aplicado dentro de un ensayo clínico.
El General de Valencia
es el único centro en la Comunitat Valenciana que lo ha realizado y lo está
desarrollando, de momento, para pacientes con melanomas, según ha informado la
Generalitat en un comunicado en el que ha destacado que inmunoterapia se ha
configurado los últimos años como la "gran herramienta" para el
tratamiento del cáncer.
Sin embargo, no tiene
resultados "eficaces" en todos los pacientes y esta limitación se
atribuye a que no todos los tumores activan por igual el sistema inmunitario.
El jefe de sección del servicio de Oncología Médica e investigador principal de
este ensayo, Alfonso Berrocal, ha explicado que, hasta ahora, han utilizado
como fármacos "diferentes reguladores del sistema inmunitario para
re-estimular la respuesta del sistema inmune hacia la neoplasia".
"Sin embargo, este
abordaje requiere que se hubiera desarrollado una respuesta inmunológica previa
y se hubiera inhibido por el tumor. El siguiente paso en investigación es la
terapia celular adoptiva. En ella, linfocitos del paciente se modifican de
alguna forma para que reconozcan al tumor y lo destruyan", ha detallado.
En los tumores
hematológicos, que son los que se originan de células sanguíneas -como las
leucemias o los linfomas- se expresan proteínas en la superficie de las células
tumorales que pueden ser reconocidas por anticuerpos.
Esto ha dado lugar al
desarrollo de una terapia celular denominada CAR-T en la que los linfocitos del
paciente son modificados genéticamente para que, a través de un anticuerpo como
receptor, reconozcan a las células del tumor. Esta terapia ha sido exitosa y
está disponible en el hospital La Fe y el hospital Clínico de València para
este tipo de tumores.
Por el contrario, en los
tumores sólidos la presencia de estas proteínas en la superficie celular es
infrecuente, lo que limita la posibilidad de desarrollar una terapia como las
CART-Ten este tipo de tumores. Las modificaciones que hay que hacer en un
linfocito para que reconozca un tumor sólido son "mucho más
complejas", por lo que se han buscado otras formas de realizar la terapia
celular adoptiva.
Ensayo clínico
El Servicio de Oncología
Médica del General de València abrió en 2019 un ensayo clínico para tratar
melanomas con este tipo de tratamiento. Según Berrocal, "la nueva
estrategia de inmunoterapia que estamos aplicando se basa precisamente en
obtener linfocitos capaces de atacar a estos tumores sólidos. Estos linfocitos
existen en el interior de los propios tumores en cantidades muy bajas y se les
llama células TIL (linfocito infiltrante de tumor)".
El objetivo es obtener
las células TIL del tumor, hacerlos proliferar en un laboratorio y después
volver a inyectarlos en el paciente. Esto es lo que se llama un autotrasplante
de linfocitos infiltrante de tumores.
"El tipo de
tratamiento es muy complejo porque requiere operar al paciente, extraer un
fragmento de su tumor, cultivar los linfocitos en un laboratorio, expandirlos
mediante factores de crecimiento y, cuando conseguimos millones de linfocitos,
hacerle un trasplante de sus propios linfocitos", ha añadido Berrocal. De
este modo, se inyectan 100.000 millones de linfocitos a cada paciente en una
única sesión de tratamiento.
Envíos a EE.UU.
El jefe del servicio de
Oncología Médica, Carlos Camps, ha subrayado que "de momento, este
procedimiento se está llevando a cabo dentro de un ensayo clínico y para
pacientes que reúnen unas característica muy determinadas. Los linfocitos TIL
se envían al único centro donde se están produciendo para ensayos, que está en
Estados Unidos".
Así, las biopsias en
vivo del paciente viajan hasta este centro de Estados Unidos para que se
prepare la proliferación de estos linfocitos extraídos del tumor, los devuelvan
ultracongelados y se vuelvan a inyectar al paciente.
El procedimiento es
complejo, puesto que requiere un ingreso del paciente para aplicarle esta
terapia, que conlleva quimioterapia linfodeplectiva, estimulación de los
linfocitos con interleukina en la Unidad de Cuidados Intensivos y,
posteriormente, un control en sala de Oncología Médica. Debido a esta
complejidad, requiere un trabajo multidisciplinar en el que se han implicado
profesionales de hasta diez servicios del Hospital General.
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