Una aurora boreal tiñe de rojo el cielo de España

Una tormenta geomagnética de nivel G4, asociada a dos potentes eyecciones de masa coronal del Sol, ha provocado esta madrugada una inusual aurora roja visible desde distintos puntos del país, especialmente en el sureste peninsular

Una aurora boreal de tonos rojizos ha iluminado la pasada madrugada el cielo de diversas regiones de España, un fenómeno muy poco frecuente en estas latitudes. El resplandor se ha registrado de forma especialmente clara en el Observatorio de Calar Alto, en Gérgal (Almería), y en la zona montañosa de Ulldeter, tras el impacto de una fuerte tormenta geomagnética desencadenada por el Sol.

Según ha informado el observatorio almeriense, el origen del fenómeno se encuentra en dos eyecciones de masa coronal emitidas casi de forma simultánea desde la región activa 4274 del Sol en la madrugada del lunes. Estas erupciones lanzaron al espacio nubes de plasma magnetizado a velocidades cercanas a los 1.500 kilómetros por segundo, que han tardado poco más de un día en alcanzar el entorno de la Tierra.

El material ha impactado en la atmósfera terrestre durante la madrugada de este miércoles, dando lugar a un temporal geomagnético de nivel G4, catalogado como severo, con un índice Kp de entre 8 y 9. Las cámaras sensibles de Calar Alto han captado durante un par de horas una espectacular aurora roja sobre el horizonte norte, uno de los eventos más brillantes observados desde latitudes andaluzas junto al episodio de mayo de 2024.

Un espectáculo difícil de ver a simple vista

Pese a la intensidad del fenómeno, la aurora no ha podido apreciarse con claridad a simple vista en la mayor parte del país. La presencia de una Luna en cuarto menguante y la llegada de nubes en las horas centrales de la madrugada han dificultado su observación directa. Aun así, los equipos de detección automática y las cámaras de cielo completo de distintos observatorios han permitido documentar el episodio con gran detalle.

Los responsables de Calar Alto recuerdan que, con el Sol inmerso en su máximo de actividad, no se descartan nuevos episodios de auroras visibles desde España en los próximos meses, siempre que coincidan las condiciones adecuadas de oscuridad y estabilidad atmosférica. El observatorio, situado a más de 2.100 metros de altitud en la Sierra de los Filabres, desarrolla junto al Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) el proyecto S.M.A.R.T., destinado a la detección de bólidos y fenómenos atmosféricos luminosos, lo que facilita el seguimiento de estos eventos.

Una tormenta solar severa bajo vigilancia internacional

El episodio se enmarca en una tormenta solar severa que este miércoles está golpeando el campo magnético de la Tierra, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos. El Centro de Predicción del Clima Espacial ha elevado las alertas hasta el nivel G4 (severo) en una escala que va desde G1 (menor) hasta G5 (extrema), debido a la intensidad de la tormenta geomagnética.

Estas perturbaciones se producen cuando las partículas cargadas expulsadas por el Sol interactúan con la magnetosfera terrestre, generando variaciones en el campo magnético que pueden prolongarse desde varias horas hasta algunos días. En los casos más intensos, las tormentas solares pueden afectar a las comunicaciones de radio, los sistemas de navegación y determinadas infraestructuras eléctricas, además de incrementar de forma notable el brillo y la extensión de las auroras boreales.

Por el momento, los organismos de referencia han emitido avisos preventivos a los operadores de infraestructuras críticas para que adopten medidas de mitigación ante posibles incidencias. La NOAA ha informado de que el núcleo de la tormenta que se inició hace varios días con niveles de alerta menores se encuentra actualmente pasando sobre la Tierra y se espera que continúe influyendo en el planeta durante las próximas horas.