Hallan en Teruel plantas prehistóricas clave para entender el hábitat de los dinosaurios en España

Un nuevo estudio paleobotánico liderado por Dinópolis identifica fósiles de gimnospermas en varios municipios turolenses, aportando pistas sobre la dieta del Iguanodon galvensis y los ecosistemas del Cretácico

Una investigación publicada en la revista Diversity ha confirmado el hallazgo de fósiles vegetales del género Desmiophyllum en yacimientos de la provincia de Teruel, revelando valiosa información sobre los ecosistemas en los que habitaron los dinosaurios hace entre 125 y 100 millones de años.

El estudio, desarrollado por paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis y la Universidad de Vigo, ha identificado fragmentos de hojas fósiles de gimnospermas en localidades como Estercuel, Lou, Utrillas, Galve y Mosqueruela. Estos fósiles, bien conservados, proceden de sedimentos fluviales, lagunares y costeros del Cretácico Inferior y Superior.

El paleontólogo Luis Miguel Sender destaca que los fósiles aparecieron en rocas acumuladas en ambientes como pantanos costeros, bahías arenosas y llanuras fluviales, lugares donde también se ha documentado la presencia de dinosaurios herbívoros.

¿El alimento de los Iguanodones?

Los expertos vinculan esta planta al entorno de dinosaurios como el Iguanodon galvensis, hallado en el yacimiento de Galve. La coexistencia en el registro fósil sugiere que esta especie pudo alimentarse de Desmiophyllum, lo que ayuda a reconstruir su dieta y hábitos.

“Las plantas encontradas muestran una gran variedad morfológica y un notable grado de adaptación a distintos paleoambientes de lo que hoy es la península ibérica”, señala el coautor Josué García Cobeña. Las hojas presentan formas acintadas, con ápices agudos y bases semilunares, y algunas alcanzan grandes dimensiones.

Un nuevo paso en la comprensión del Cretácico turolense

Este avance permite conocer mejor la vegetación y la biodiversidad que caracterizaban a las tierras que hoy forman la provincia de Teruel, cuando eran parte del litoral del antiguo mar de Tetis. Además, ratifica la importancia de Teruel como referencia internacional en el estudio del Cretácico, tanto por su riqueza fósil como por la calidad de conservación de los restos.