Un proyecto recupera la producción ecológica de algarrobos en La Serranía y Camp de Túria
En una zona marginal de cultivo alejada de cascos
urbanos que ocupa una superficie de 125 hectáreas, se ha puesto en marcha una
iniciativa de recuperación de la producción de algarrobas valencianas con
árboles centenarios y con nuevos pies de especies autóctonas que "va a
repercutir favorablemente en el medio ambiente, como sumidero de CO2, y va a
implantar un modelo bioeconómico sostenible con alcance internacional",
según sus impulsores.
Desde el punto de vista del cambio climático, los
algarrobos del proyecto son una especie clave para la restauración de la naturaleza,
así como para la prevención de la desertización, las inundaciones y los
incendios forestales. Precisamente, su capacidad de adaptación a climas secos y
al propio cambio climático convierten al algarrobo autóctono valenciano en
"un cultivo viable de mantener, rentable económicamente hablando y que
permite integrar la actividad agraria con la prevalencia de la masa forestal
del entorno".
El modelo de negocio ecológico impulsado por Pedro
Pérez, dueño de una empresa familiar dedicada desde 1963 a la algarroba en
Bugarra (Valencia) basado en el cultivo de algarrobos y en la fabricación de
sus derivados para el sector alimentario, como el estabilizante natural de
harina de garrofín, los troceados o la harina de algarroba, se basa en el
respeto del entorno, la mejora natural de las condiciones del terreno en que se
asientan los algarrobos y su convivencia con el hábitat forestal.
El de la algarroba es un "cultivo
marginal", de agricultura a tiempo parcial, con explotaciones generalmente
pequeñas, con marcos de plantación muy amplios, una baja rentabilidad de
producción por superficie cultivada y "unas oscilaciones de precio y
producción totalmente desproporcionadas".
Esto, según indica Pérez en un comunicado,
"junto con la falta de oferta del producto ha generado incrementos de
precio desmesurados y falta de suministro a nivel mundial, reduciendo su
consumo precisamente por estas dos circunstancias".
Precisamente, uno de los objetivos del proyecto es
poner en valor este cultivo propio de la zona, "incrementando la oferta de
algarrobas en el mercado y afianzándolo de manera sostenible, tanto para el
agricultor como para la industria troceadora", explica su impulsor.
El segundo objetivo del proyecto es servir como
plantación espejo que anime a otros agricultores a interesarse por este cultivo
de manera profesional y "así conseguir que deje de ser marginal, pasando a
formar parte de producciones agrícolas totalmente sostenibles", matiza
Pérez.
Precisamente, los clientes que se decantan por la
algarroba autóctona valenciana y sus derivados, como harinas y espesantes, son
del centro y norte de Europa, el sudeste asiático, Estados Unidos, Canadá o
República Checa. "El negocio internacional del producto acapara en torno
al 70% de las ventas, entre 15 y 16 millones de kilos al año", cifra.
En lo que concierne a la parte técnica del proyecto,
desde que concibió ampliar su apuesta secular por este producto en la parcela
referida -entre las partidas del Quemao, del Pedregoso y Mas del Jutge-, Pedro
Pérez contó con la colaboración de Jorge Pi, ingeniero agrónomo especializado
en ingeniería rural del estudio valenciano MasQueIngenieros (MQI), para
analizar las posibilidades del terreno en la recuperación de este espacio
mediterráneo tradicional y favorecer la restauración de lo que hace 80 años fue
de cultivo de algarrobos en convivencia con la masa forestal que había ganado terreno
en esa zona despoblada.
Para ello, hubo que conciliar con las conselleries
de Urbanismo, Medio Ambiente y Agua, la CHJ y el Ayuntamiento de Llíria, entre
otras instituciones, para concebir finalmente el proyecto global de secano a
regadío y obtener las autorizaciones ambientales preceptivas, como la captación
de aguas subterráneas o los informes favorables de la recuperación del suelo
protegido para el desarrollo de cultivos tradicionales mediterráneos que datan
de la época fenicia", explica Pi, que apunta que el proyecto comienza con
65 hectáreas y se podrá ampliar hasta las 125 referidas.
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