Un incendio destruye parte del Centro Astronómico del Alto Turia en Aras de los Olmos

El fuego arrasó el edificio Ángel Flores del CAAT y dejó inutilizados varios telescopios y equipos científicos valorados en decenas de miles de euros.

El Centro Astronómico del Alto Turia, situado en Aras de los Olmos, ha sufrido graves daños tras el incendio declarado el pasado 29 de marzo en el edificio Ángel Flores, uno de los espacios más emblemáticos del complejo.

El fuego se originó alrededor de las 8.20 horas y, en pocos minutos, afectó gravemente tanto a las instalaciones como al equipamiento científico del observatorio.

Entre los equipos dañados se encontraba uno de los principales instrumentos del centro, un telescopio PlaneWave CDK17, junto a una montura PARAMOUNT ME y una cámara astronómica de alta gama QHY600-PH-M.

Además, el incendio inutilizó otros tres telescopios dobson: un Teeter de 50 centímetros y dos telescopios SkyWatcher GoTo colapsables de 14 y 12 pulgadas.

El hollín ha dejado inutilizados todos los telescopios

Según ha explicado la Asociación Valenciana de Astronomía, el humo y el hollín corrosivo dañaron completamente el aluminizado de los espejos, lo que ha dejado inutilizados todos los telescopios que se encontraban en el interior del edificio.

El incendio también ha provocado importantes daños estructurales. Las paredes, techos y la cúpula han quedado completamente ennegrecidos, se han visto afectados los cuadros y sistemas eléctricos y parte del suelo de madera de la planta superior ha quedado destruido.

La contaminación por hollín obliga ahora a acometer una limpieza integral del edificio, además de trabajos de restauración y pintura.

La reconstrucción puede costar decenas de miles de euros

La asociación calcula que el coste de reparar el edificio y sustituir o restaurar los equipos científicos podría ascender a varias decenas de miles de euros.

Entre las actuaciones necesarias figuran la limpieza especializada del observatorio, la reparación estructural del edificio, el realuminizado de los espejos, la reparación de la cámara científica e incluso el posible envío del telescopio principal a fábrica, en Estados Unidos, para intentar recuperarlo.

Ante esta situación, la Asociación Valenciana de Astronomía ha puesto en marcha una campaña de recaudación de fondos a través de la plataforma GoFundMe con el objetivo de financiar la reconstrucción del centro.

La campaña, titulada “Ayúdanos a recuperar el Centro Astronómico del Alto Turia”, había superado los 4.600 euros recaudados de un objetivo de 40.000 euros apenas unos días después de su lanzamiento.

Un observatorio de referencia internacional

El Centro Astronómico del Alto Turia está considerado uno de los principales observatorios de astronomía amateur y divulgación científica de España.

La propia asociación destaca que el centro es una referencia internacional en la búsqueda, seguimiento y estudio de asteroides potencialmente peligrosos, hasta el punto de situarse entre los mejores observatorios del mundo en esta especialidad.

Además de su labor científica, el centro desarrolla actividades divulgativas, visitas escolares y programas de observación para familias y aficionados, convirtiéndose en uno de los principales focos culturales y científicos del interior valenciano.