El Observatorio de Javalambre cuenta con la segunda cámara astronómica más potente del mundo
+ TURIA | El cielo de la zona es equiparable en
pureza al de Hawai
El Observatorio de
Javalambre, en la provincia de Teruel, cuenta con la segunda cámara astronómica
más grande del mundo, tras la instalación del dispositivo JPCam, una cámara
única, que permitirá cartografiar el universo a gran escala.
Así lo ha anunciado la
consejera de Ciencia, Universidad y Sociedad del Conocimiento del Gobierno de
Aragón, Maru Díaz, quien ha visitado el Centro de Estudios de Física del Cosmos
y las nueve cúpulas destinadas a la observación astronómica del centro de
divulgación y ocio Galáctica.
"Hoy celebramos un
nuevo hito en este espacio tan especial y de referencia internacional como es
el Observatorio Astronómico de Javalambre", ha destacado Díaz, para
esgrimir que este tipo de actuaciones suponen "defender nuestro
territorio, sacando el máximo potencial a sus peculiaridades, en este caso, su
cielo limpio, equiparable en pureza a la de Hawai", ha defendido.
Para la consejera, este
proyecto demuestra que "Aragón es una tierra de oportunidades" y su
medio rural "un diamante por explorar bajo una nueva mirada sostenible y
conciliadora con la riqueza natural que atesora".
La puesta en
funcionamiento este verano de la nueva cámara contribuirá, además, a que
"la Comunidad y Teruel sigan siendo punta de lanza en la investigación
astrofísica a nivel internacional", ha añadido.
Acompañada por el
director del CEFCA, Javier Cenarro, y por el director general de Investigación
e Innovación del Gobierno de Aragón, Enrique Navarro, Díaz ha podido conocer de
primera mano cómo es el dispositivo, que situará a Javalambre a la vanguardia
en grandes cartografiados astronómicos. CÁMARA
La cámara JPCam es la
segunda cámara más potente del mundo, con 1.300 millones de píxeles y tiene un
campo de visión equivalente a 36 lunas llenas. Solo la supera la del telescopio
Pan-STARRS, de Hawai.
Está concebida para
llevar a cabo un mapa tridimensional del cielo visible desde Javalambre, que cubrirá
un área de 8.500 grados cuadrados y generará 2,5 petabytes de datos
científicos, equivalente a la capacidad de almacenamiento de unos 532.000 DVDs.
Pesa más de una tonelada y media y para visualizar una de sus imágenes a escala
real sería necesario juntar hasta 570 monitores Full HD.
Según ha podido
comprobar la consejera sobre el terreno, el diseño y la construcción de la
cámara ha sido también en sí mismo un ambicioso proyecto de I+D+i. Se trata de
una cámara única en el mundo, diseñada específicamente para Javalambre, y cuyo
desarrollo se ha prolongado en el tiempo durante diez años, involucrando a
profesionales del territorio, pero también a socios extranjeros.
El equipo ha estado
liderado por el CEFCA, con la implicación de un equipo de ingenieros
turolenses, y han participado como socios principales el CSIC, a través del
Instituto de Astrofísica de Andalucía, y dos instituciones brasileñas, el
Observatorio Nacional de Río de Janeiro y la Universidad de Sao Paulo.
La inversión realizada
ha ascendido a 9,4 millones de euros, de los que tres han sido aportados por el
CEFCA, provenientes principalmente de fondos FITE y FEDER. EN PRUEBAS
El Gobierno de Aragón ha
indicado que tras la instalación de la cámara en el JST/250, uno de los dos
telescopios profesionales de gran campo de visión que integran el Observatorio,
la cámara ya está en pruebas y a lo largo de las próximas semanas se llevará a
cabo la llamada primera luz.
Se trata del momento en
el que el instrumento astronómico recibe en sus detectores por primera vez la
luz de estrellas, galaxias y otros objetos astronómicos. La JPCam capturará la
luz del cosmos que llegue a través de este telescopio, de 2,5 metros de espejo,
y los datos recogidos por ella serán de gran importancia para diferentes campos
de la astrofísica.
El cartografiado
permitirá estudiar la naturaleza de la energía oscura o la historia de la
expansión del universo a lo largo de los últimos 10.800 millones de años, así
como la formación y evolución de las galaxias, la estructura e historia de la
Vía Láctea o el estudio de asteroides en el Sistema Solar.
Para llegar hasta aquí,
durante los dos últimos años, un equipo de ingenieros y técnicos del CEFCA han
trabajado en la verificación y puesta en marcha de la cámara JPCam. De forma
previa a su instalación, el Centro realizó pruebas con otro dispositivo
preliminar, que permitió validar su viabilidad y excelencia científica. De
hecho, los primeros resultados fruto de ese proyecto se encuentran ya en
proceso de publicación en distintas revistas científicas internacionales.
GALÁCTICA
La consejera Díaz,
también presidenta del Patronato de la Fundación CEFCA, se ha desplazado, tras
visitar el Observatorio, al centro de difusión y práctica de la astronomía,
Galáctica, situado en el municipio cercano de Arcos de las Salinas.
Díaz ha celebrado que,
tras la suspensión de plazos que provocó el estado de la alarma por la pandemia
la COVID-19, ya esté de nuevo en marcha el concurso, por valor de 120.000
euros, para dotar de contenido y musealizar este "innovador
equipamiento", que "aunará divulgación con ocio y turismo
sostenible" y que supondrá "un factor de desarrollo turístico,
económico y socio-cultural innegable" para la Comarca de Gúdar-Javalambre.
Allí, ha recorrido la
explanada donde están ya instaladas las nueve cúpulas para la instalación de
otros tantos telescopios, uno de los elementos centrales del centro. Tres de
ellos serán semiprofesionales y de uso general, uno estará destinado a
observaciones diurnas y otros dos, a nocturnas.
Las otras seis cúpulas
podrán ser utilizadas por los usuarios futuros del centro para instalar en
ellas sus propios telescopios, haciendo uso de la infraestructura de control,
computación y comunicación de Galáctica.
El centro persigue
acercar la astronomía a la ciudadanía y a la comunidad escolar en unas
instalaciones destinadas tanto a usos de carácter científico y divulgativo, así
como de educación cultural y ambiental. Para eso, cuenta con espacios para la
realización de talleres, cursos, prácticas de estudiantes y trabajo de campo
por parte de los visitantes.
A lo largo de la visita,
la consejera ha estado acompañada también por el alcalde de Arcos de las
Salinas, José Luis Alvir, y el delegado territorial del Gobierno de Aragón en
Teruel, Benito Ros.
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