La cucaracha americana avanza sin control por la Comunidad Valenciana

El insecto tropical ha colonizado gran parte de la Comunidad Valenciana y se expande por las ciudades del litoral, impulsado por el calor, la humedad y la red urbana de alcantarillado

La Periplaneta americana, más conocida como cucaracha americana, ya está presente en el 90 % de las provincias españolas, según un estudio reciente publicado por la Asociación Española de Entomología. El informe confirma su expansión imparable por el arco mediterráneo, donde el clima cálido y húmedo, sumado a las infraestructuras urbanas, ha favorecido su consolidación en zonas como Valencia, Castellón, Alicante, Murcia, Málaga o Tarragona.

El estudio revela que esta especie, originaria del África tropical pero descrita desde América, fue detectada por primera vez en Valencia en 1918, y desde entonces su avance ha sido constante. Actualmente, más de 1.000 municipios españoles han registrado infestaciones, sobre todo en entornos urbanos, redes de saneamiento, trasteros, locales comerciales y patios de vecindad. La cucaracha americana es más grande, resistente y longeva que otras especies como la oriental o la germánica, y puede llegar a volar en condiciones cálidas.

Un riesgo sanitario en crecimiento

Su capacidad para acceder a los edificios desde el alcantarillado y sobrevivir en condiciones hostiles la ha convertido en una plaga especialmente difícil de erradicar, señalan fuentes de empresas de control de plagas. Además de ser una presencia desagradable, representa un riesgo sanitario, ya que puede transmitir bacterias, virus y alérgenos al entrar en contacto con alimentos y superficies domésticas.

En la Comunidad Valenciana, los profesionales del sector alertan del aumento de avisos en los últimos años, sobre todo en verano y en zonas cercanas a los centros históricos o antiguas redes de alcantarillado. Municipios como Valencia, Elche, Castelló de la Plana o Gandía han intensificado en los últimos veranos las campañas de fumigación preventiva, aunque los expertos recuerdan que no basta con tratamientos puntuales.

Una amenaza silenciosa en expansión

La aparición de especies similares como la Periplaneta australasiae o la P. lateralis, ambas también detectadas ya en el arco mediterráneo, complica aún más el panorama. La presencia simultánea de varias especies invasoras exige mayor coordinación institucional y una estrategia nacional que, de momento, España no ha implementado de forma sistemática, a diferencia de países como Irlanda o Portugal, donde existen planes específicos para frenar estas plagas.

Ricardo Urrestarazu, profesor de Política Económica en la Universidad de Málaga, subraya que la falta de medidas públicas coordinadas está dejando el problema en manos de la iniciativa privada, y advierte de que la expansión de esta plaga puede suponer un coste elevado a medio plazo, no solo en términos económicos, sino también para la salud pública.

Campañas de concienciación, digitalización de datos sobre infestaciones y refuerzo del control en infraestructuras urbanas son algunas de las líneas de actuación que recomiendan los expertos para frenar el avance de esta cucaracha que, silenciosamente, ha conquistado ya buena parte del litoral mediterráneo español.