Aras de los Olmos construirá una planta de biogás pionera con bacterias optimizadas
La nueva planta de biogás, cuya construcción está proyectada para el periodo 2021-2022, es el elemento final en el plan de autoconsumo 100% renovable del pueblo
La localidad valenciana de Aras de los Olmos, donde residen 380 habitantes, será protagonista de un ensayo pionero en la producción de energía renovable, gracias a la construcción de una planta de biogás de 925,15 m3 con bacterias optimizadas para la biodigestión de residuos.
La construcción de la planta está cofinanciada por
el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y por la
Dirección General de la Transición Ecológica de la Generalitat Valenciana. La
estrategia científica será implementada por MICRO4BIOGAS, un nuevo proyecto de
investigación dotado con 5,7 millones de euros por la Comisión Europea para
mejorar el conocimiento sobre la producción de biogás.
El consorcio europeo reúne a expertos en
microbiología y biotecnología de 14 instituciones en 6 países, incluido el
Ayuntamiento de Aras de los Olmos, y está coordinado por el biólogo Manuel
Porcar del centro de investigación I2SysBio (Universidad de Valencia-CSIC).
Aras de los Olmos será la primera localidad en
autoabastecerse solo con energía renovable: el Ayuntamiento ha trabajado
durante los últimos cinco años en lograr la autosuficiencia energética para
terminar con los frecuentes problemas de suministro eléctrico en el pueblo.
La nueva planta de biogás, cuya construcción está
proyectada para el periodo 2021-2022, es el elemento final en el plan de
autoconsumo 100% renovable del pueblo. Este plan se basa, sobre todo, en las
energías fotovoltaica y eólica, pero incluye la hidráulica y el biogás/biomasa
como complementos necesarios para garantizar el suministro en los periodos sin
sol ni viento.
«Esta parte del proyecto permite además solucionar
el problema que tienen los ganaderos con la gestión de los purines, para
cumplir la normativa de la Comisión Europea», señala el alcalde de Aras de los
Olmos, Rafael Giménez. «A su vez, después de finalizar el proceso de producción
de biogás, podrán ser reutilizados los residuos como abono agroecológico y el
agua sobrante del proceso se usará para riego. Por todo ello, este proyecto se
puede considerar como referente de la economía circular.»
Microbios
descomponedores
El personal investigador del proyecto MICRO4BIOGAS
trabajará durante cuatro años para optimizar el proceso de producción de
biogás. Este producto es una combinación de metano con pequeñas cantidades de
dióxido de carbono y trazas de otros gases, que se produce gracias a la
descomposición anaeróbica de materia orgánica, llevada a cabo por bacterias.
El biogás se quema, igual que la biomasa, para
generar electricidad o calor sin añadir combustibles fósiles al ciclo del
carbono. Además, la materia orgánica que se descompone para producirlo puede
tener procedencias diversas, como el estiércol o los desechos alimentarios. En
Aras de los Olmos, será principalmente de residuos ganaderos.
Aunque se conocen todas las etapas de la
biodigestión, actualmente este proceso es una suerte de ‘caja negra’ para la
ciencia, ya que no se han estudiado en detalle las complicadas interacciones de
reacciones bioquímicas que generan el gas. Los científicos analizarán a fondo
las reacciones para diseñar comunidades bacterianas —compuestas por microbios
naturales y microbios optimizados con técnicas de biología sintética—, que fermenten
materia orgánica de manera muy eficiente. El objetivo es mejorar la calidad y
la tasa de producción del gas.
El coordinador de MICRO4BIOGAS, Manuel Porcar, dice:
«El de Aras de los Olmos es un ejemplo extraordinario, tanto por ser una
iniciativa con una base social y ambiental, como por ser un banco de pruebas
privilegiado para un proyecto que, como es el caso de MICRO4BIOGAS, pretende,
por un lado, optimizar la producción de biogás; y, por otro, también
democratizarla, hacerla accesible a todos.»
Acerca de
MICRO4BIOGAS
El proyecto MICRO4BIOGAS está coordinado por la
Universitat de València y reúne a las siguientes entidades: Gasterra BV (Países
Bajos), ABS International (Bélgica), AEV Energy GMBH (Alemania), Ayuntamiento
de Aras de los Olmos (España), Bioenergie Verbund EV (Alemania), Technische
Universitaet Dresden (Alemania), Draxis Environmental SA (Grecia), Bioclear
Earth BV (Países Bajos), Universitat Politècnica de València (España),
Universiteit Gent (Bélgica), Finrenes OY (Finlandia), Darwin Bioprospecting
Excellence SL (España) y Scienseed SL (España).
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