Un ensayo efectuado en Almería permite el adiestramiento de perros para detectar a portadores de Covid-19
Los canes han detectado sin error hasta 18 muestras aleatorias con el virus
El Hospital Universitario Torrecárdenas de Almería ha acogido una prueba "doble ciego" en el que unos perros han logrado, de 18 intentos, detectar sin error todas las muestras aleatorias de covid que habían sido anonimizadas entre un total de seis (cinco de ellas negativas).
El estudio, efectuado por la spin-off Docrim de la
Universidad de Granada (UGR) junto con la empresa de seguridad Opcon y la
colaboración del hospital almeriense, que ha proporcionado las muestras para
los trabajos de laboratorio, avanza hacia su segunda fase con la intención de
presentar resultados finales el próximo 18 de diciembre y empezar a trabajar en
"escenarios reales".
Así, según ha trasladado la entidad universitaria en
una nota, las pruebas en laboratorio se comenzaron a realizar desde finales de
septiembre. En esta primera fase, han participado unos 64 voluntarios además de
las diferentes muestras anonimizadas de covid para el adiestramiento y la
comprobación material de la detección con diversidad racial, en rangos de edad
y en sexo. Estas muestras han sido utilizadas para el adiestramiento inicial de
los perros.
Los investigadores estiman que la aplicación de esta
técnica permitirá hacer cribados de hasta 250 personas a la hora por cada can
adiestrado. Así, para la segunda fase se va a adiestrar a cuatro ejemplares
rastreadores más con vistas a que puedan ser empleados en aeropuertos o en
espectáculos públicos como una forma "económica y no invasiva" de
detectar casos asintomáticos de forma previa a una PCR.
La realización de este estudio tiene como objetivo
identificar a través del olfato de los canes a las personas contagiadas por la
COVID-19 desde el mismo momento que contraen el virus, incluso antes de empezar
con los síntomas. La principal herramienta es el sentido olfativo de los canes
que se viene exponiendo a diferentes muestras de sudor axilar de pacientes
infectados reunidas en cilindros de gasa que se han frotado previamente.
El proyecto parte de la premisa de que los perros
tienen una impresionante agudeza olfativa para detectar personas con
enfermedades infecciosas y no infecciosas, con tasas de sensibilidad y
especificidad del 85-90 por ciento, de tal modo que un olor específico de
patógenos que pueden detectar los perros puede estar compuesto por patrones
concretos de compuestos orgánicos volátiles (COV) / EUROPAPRESS
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