Tiempo de procesionaria
+ TURIA | Los nidos de Thaumetopoea pityocampa comienzan
a poblar los pinos de la región | Algunos Ayuntamientos de la zona han iniciado
los tratamientos periódicos para evitar la masificación de esta oruga
Como en años anteriores,
las miradas comienzan a fijarse en estas fechas del invierno en los pinares que
pueblan nuestros montes y parajes naturales. Y es que por estas fechas, como ya
habrán visto muchos de nuestros lectores, comienza a "florecer" la procesionaria
cuyos nidos ya blanquean en muchos de los parajes de la región.
Aunque debido a la
climatología húmeda que se está viviendo en la Comunitat desde hace unos meses
no se espera una eclosión temprana ni masiva como ocurriera en anteriores
temporadas, algunos Ayuntamientos, como el de Benissanó (en la imagen), han
iniciado el tratamiento contra la Thaumetopoea pityocampa en los parajes del
término municipal, especialmente los más cercanos o incluidos en el casco
urbano.
Benissanó ha iniciado los tratamientos periódicos contra la procesionaria |
Como en años anteriores,
y ante la alarma que genera esta oruga, nos volvemos a hacer eco de las
recomendaciones que desde la Organización de Consumidores y Usuarios ofrecen a
la ciudadanía para evitar daños tanto en personas como en animales de compañía.
Infecciones cutáneas
Los “pelos” y espículas
de esta oruga, cuyo nombre científico es Thaumetopoea pityocampa, tienen una
capacidad urticante por efecto irritativo, es decir afecta a cualquier persona
que se vea expuesta. Estos pelos pueden producir distintas afecciones. La más
frecuente es la cutánea, urticaria de contacto y dermatitis, pero también se
puede dar afectación ocular, rinitis e incluso manifestaciones respiratorias y
anafilaxia.
Lo más aconsejable es no
manipular ni molestar a las orugas y trasmitir a los niños que no lo hagan
ellos tampoco. También son un riesgo para las mascotas, sobre todo los perros,
que al acercarse a olisquear o lamer las orugas, pueden tener reacciones
bastante graves e incluso mortales. En su caso hay que tener precaución a la
hora de sacarlos a pasear, sobre todo en zonas de pinares y en esa época del
año (finales de enero y hasta marzo- abril) en que es más probable que haya
orugas en el suelo.
Cómo curar la reacción
La mayoría de las
reacciones son leves y pasajeras, pero también se pueden dar reacciones más
graves que requerirán ir al médico. La atención médica suele incluir
administración de antihistamínicos, corticoides y duchas de agua fría. También
es importante evitar el rascado de las lesiones.
El ciclo de la procesionaria
Se trata de una mariposa
nocturna ( o polilla) típica del mediterráneo, que hace la puesta en los pinos,
y tras pasar por cinco estadios larvarios, forma las famosas procesiones de
orugas. Las orugas descienden de los árboles y buscan un sitio cálido en el
suelo, donde enterrarse y pasar la fase de crisálida. En verano saldrán las
nuevas mariposas o polillas y se reanudará el ciclo.
En sus últimos tres
estados larvarios la oruga dispone a lo largo de su cuerpo de unos 500.000
pelos especiales parecidos a pequeñas flechas o dardos de muy pequeño
tamaño que utiliza como defensa. Estos
se pueden desprender fácilmente, lo que implica mayor riesgo de urticaria no
solo por contacto directo sino por vía aérea, ya que pueden ser transportados
por las corrientes de aire o viento.
Medidas para evitar las plagas forestales
Esta especie es muy
sensible a las temperaturas y se alimenta de las hojas de los pinos,
ocasionando daños muy evidentes por la defoliación y las acículas secas. Hoy en
día se sabe que a pesar de las defoliaciones tan espectaculares que la procesionaria produce
en los pinos, la mayoría de ellos se recuperan bien. Las estrategias deben ir
encaminadas simplemente a controlarlas para que no se conviertan en plaga.
España tiene una afectación elevada, por las condiciones climáticas favorables
y debidas a que casi la mitad de nuestros bosques y plantaciones son de
coníferas.
Algunas estrategias de lucha contra la procesionaria
son:
• Eliminar los bolsones de orugas o nidos
de invierno (cuanto más avanzado el invierno es peor, más peligroso, debido a
que las orugas ya han desarrollado los pelos urticantes).
• A lo largo del año se pueden ponen
trampas de feromonas en las que caen los machos y si hay muchas polillas se
trata contra ellas, mediante fumigaciones.
• Otros métodos novedosos son poner
trampas en el tronco para atraparlas en su descenso al suelo.
• La lucha biológica con depredadores
naturales, por ejemplo las chicharras o las aves insectívoras. Colocar cajas nido es una buena medida
indirecta de control de la
procesionaria.
• Las predicciones apuntan a que la
procesionaria incrementará su expansión debido al calentamiento global. Como
solución a más largo plazo se plantean medidas como la reducción de densidad y
la diversificación y heterogeneidad de los pinares.
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