La falta de calor y las lluvias caídas impiden a las 'Alfàbegues' de Bétera superar el récord por dos centímetros
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Dieciséis plantas recorrerán las calles del municipio del Camp de Túria este 15
de agosto
La falta de calor y las lluvias caídas durante
la semana pasada han impedido a las 'Alfàbegues' -albahacas- de Bétera superar
el récord de altura por dos centímetros, ya que miden 2,84 metros y en 2012,
año de su máximo nivel, alcanzaron los 2,86 metros.
Así lo ha indicado a Europa Press el cuidador de
las 'Alfàbegues', Ramón Asensi, tras la medición de este lunes, la oficial y la
que queda registrada con la altura que los ejemplares han alcanzado en 2017.
"Si no hubiese sido por las lluvias y las
mañanas de 15 grados de la semana pasada, fácilmente hubieran llegado a los
tres metros", ha subrayado su cuidador.
El peso de las plantas ha llegado a los 1.300
kilos, aunque se esperaba 1.500, en el caso de las más grandes, mientras que
las pequeñas se han quedado en el previsto de 200 kilos cada una.
El ritmo normal de crecimiento de estas
albahacas es de tres centímetros al día y el calor es el factor que más ayuda a
su desarrollo, de manera que si está nublado o llueve, su ritmo de crecimiento
disminuye y se ralentiza. El calor de mayo ayudó a que las plantas sean altas,
pero la meteorología de la última semana ha impedido que el crecimiento fuera
mayor y se han quedado rozando el récord.
En total se han cultivado en 'L'Hort de les
Alfàbegues' -el recinto municipal en el que se plantan y cuidan estos
ejemplares hasta que salen a la calle- 70 albahacas. De esta cifra, serán 16,
como cada ejercicio, las que recorrerán las calles de Bétera este 15 de agosto.
El resto de plantas se ha distribuido, también
como sucede cada año, por distintos lugares de la Comunitat Valenciana como
regalos a instituciones como las Corts Valencianes, la Generalitat, algunas
consellerias y la Diputación de Valencia, o a ayuntamientos como el de
València.
Además de las grandes 'alfàbegues', en su huerto
se han cultivado plantas de la misma especie más pequeñas, así como
"'formentets' y perpetuas" que desfilarán en la procesión junto a los
niños que participan en ella y al inicio de la comitiva.
Las albahacas de este año se sembraron el pasado
28 de marzo. Desde entonces han estado recibiendo "cuidados
constantes" para garantizar su crecimiento, que incluyen el riego unas
diez veces al día y se colocan listones y de hilos a su alrededor para que
crezcan con la tradicional forma de triángulo invertido que las caracteriza.
Las 'Alfàbegues' saldrán este martes en
procesión por las calles de Bétera en honor a la Virgen de la Asunción. Durante
el recorrido salen a la calle 16 plantas que acompañan a dos de las festeras de
Bétera, a las dos 'obreras solteras' -hay otras dos que son las 'obreras
casadas'- por las calles de la localidad.
De este modo, cada una de ellas es acompañada
por ocho alfàbegues que portan los llamados 'cosieters' mientras otros miembros
de la fiestas, los 'majorals' tiran confeti con el que invaden las calles y
cubren al público asistente a la fiesta. La celebración comienza a primera hora
de la mañana cuando después de una 'despertà', los 'majorals', representantes
de la corporación local de Bétera, la banda de música y asistentes salen del
Ayuntamiento para recoger a las obreras solteras y dirigirse al 'Hort de les
Alfàbegues', desde el que arranca la procesión.
Las obreras, vestidas con traje de fallera,
desfilan acompañadas del "sombrillero", que durante todo el recorrido
las protege del sol y de la lluvia de confeti con una sombrilla bordada. La
procesión se desarrolla a lo largo de la mañana por distintas calles del
municipio y concluye en la iglesia con una misa y la ofrenda de las albahacas.
Más de 400 años de 'Alfàbegues'
Hay investigaciones que indican que la procesión
de las 'Alfàbegues' se lleva celebrando más de 400 años en Bétera. El origen
podría estar en "los antiguos rituales de fertilidad", según su
cuidador, que explica que durante la Guerra Civil no se llevó a cabo esta
festividad aunque tras ella se retomó de manera continua hasta la actualidad.
No hace mucho tiempo se encontró en el poblado musulmán de Bofilla de Bétera un
'alfabeguer islámico' -maceta de las 'alfàbegues'- de los siglos XIII ó XIV que
serviría para mostrar la vinculación de este territorio con las albahacas.
"No dice que se hiciera entonces la ofrenda pero sí que había cultivo de
albahaca", señala.
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