Cerca de 120 ballenas cruzan la costa valenciana

El equipo de la UPV logra marcar por satélite a tres ejemplares y recoge muestras genéticas con drones por primera vez en la costa valenciana

Un total de 120 ejemplares de rorcual común, el segundo animal más grande del planeta, han sido avistados este año frente a las costas de Dénia durante una campaña de investigación pionera liderada por la Universitat Politècnica de València (UPV). La iniciativa, que combina observación terrestre y marítima, ha logrado avances sin precedentes en el estudio y seguimiento de esta especie emblemática del Mediterráneo.

Avances clave: marcaje satelital y genética no invasiva

Entre los hitos científicos más destacados, el equipo investigador ha logrado marcar con dispositivos satelitales a tres rorcuales, lo que permitirá seguir con precisión sus rutas migratorias. Además, se han obtenido dos muestras genéticas utilizando drones para recoger el “soplo” de los animales, un método innovador y no invasivo que evita interferir en su comportamiento natural.

La campaña se centra en mejorar el conocimiento de la etología del rorcual común, aplicando un enfoque integral que combina la vigilancia desde tierra y el trabajo de campo en el mar. Desde la costa, personal técnico especializado detecta el paso de los cetáceos, mientras que en el mar se desarrollan las operaciones de muestreo y observación directa.

Colaboración internacional y apoyo logístico

Este año, la campaña ha contado con la colaboración del Tethys Research Institute y del velero científico 'Malizia Explorer', dedicado a la conservación oceánica. Fondeado frente a las costas de Dénia y Xàbia, el barco ha servido de base de operaciones para los investigadores Eduardo Belda, del Instituto de Investigación para la Gestión Integrada de Zonas Costeras (IGIC), y Víctor Gallego, del Instituto Universitario de Ciencia y Tecnología Animal (ICTA), ambos de la UPV.

Una especie clave para la conservación marina

“El rorcual común se ha convertido en una especie emblemática para la zona, siendo un atractivo turístico y objeto de estudio científico. Nuestro trabajo busca comprender mejor su presencia y comportamiento, con el objetivo de contribuir a su conservación y a la gestión sostenible de la zona”, explican Belda y Gallego.

En total, además de los marcajes y las muestras genéticas, se han realizado 21 fotoidentificaciones de individuos, lo que permitirá comparaciones con bases de datos internacionales y seguir sus desplazamientos a lo largo del tiempo.

@masturiarevista Cerca de 120 #ballenas cruzan la #costavalenciana El equipo de la #UPV logra marcar por satélite a tres ejemplares de #rorcual y recoge muestras genéticas con drones por primera vez en la costa valenciana #Denia #Mediterraneo #rorcualcomun #naturaleza #nature ♬ sonido original - masturiarevista

Relevancia ecológica y necesidad de protección

La creciente presencia de rorcuales en aguas valencianas refuerza la necesidad de continuar con su estudio y protección, subrayan los científicos. Esta especie, esencial para el equilibrio de los ecosistemas marinos, está considerada vulnerable por organismos internacionales y su observación aporta datos clave para su conservación.

La campaña de este año no solo consolida a la costa de Dénia como una zona de paso habitual para estos cetáceos, sino que también sitúa a la Comunitat Valenciana a la vanguardia de la investigación marina en el Mediterráneo.